Especies invasoras

De todos es sabido que uno de los mayores problemas para la biodiversidad es la presencia de especies invasoras en lugares que no les corresponde. Se podría pensar que se trata de una colonización de nuevos espacios de forma natural, pero la presencia masiva de algunas de estas especies se debe a la influencia del hombre como vector de transporte de estos "trotamundos".

Uno de los últimos casos que he descubierto es el de un hongo parásito de los murciélagos norteamericanos. Los hongos son seres vivos que requieren de unas condiciones especiales para sobrevivir, como bajas temperaturas, humedad y aporte de nutrientes, por lo que normalmente no parasitan a mamíferos de sangre caliente por no encontrar las condiciones de temperatura que necesitan. Este hongo conocido como Geomyces destructans parasita a los murciélagos europeos desde hace mucho, pero no causa la muerte en los individuos como ocurre al otro lado del charco. En EEUU se le conoce como el síndrome de la nariz blanca.

Se cree que la hibernación de estos murciélagos americanos y la consiguiente bajada de temperatura corporal, la humedad de las cuevas donde hibernan, y las bajas defensas que tiene el animal durante este período, son motivos suficientes para producir el síndrome y causar las bajas.

La muerte de miles de estos murciélagos pueden ocasionar problemas en el resto del ecosistema ya que son éstos los encargados de mantener las poblaciones de insectos. ¿Qué pasará ahora?