Normalizar

Normalizar significa convertir en algo normal ante lo que no nos sorprendemos ni nos impacta.

Yo tengo mi vida normalizada y día a día puedo presumir de tener una vida normal, con mi mujer y mis mascotas, mi familia, mis amigos, y como es normal, con mis problemas. Tengo amigos homosexuales, algo normalizado cada vez más en nuestra sociedad. Mi hermana está embarazada y como es normal estoy deseando ver a mi sobrino. Tengo un padre que se desvive por los suyos y al que, como es normal, le tengo que agradecer todo, todo y todo. Hago mi declaración de la Renta como casi todo el mundo y me gusta pagar los menos impuestos posibles, cosa que también es normal. Mi mujer trabaja con niños con necesidades educativas especiales y por suerte cada vez están más normalizados e integrados en nuestra vida diaria. Como es normal, el Barça y el Madrid son los primeros de la liga, y el Betis se mantiene en la fina linea entre primera y segunda. Y por suerte también se normaliza poco a poco el hecho de cruzarnos por la calle con una persona negra, china o marroquí.

Lo malo del asunto es que también está normalizado que cada día nos pongan en la tele mientras comemos imágenes de los 150 muertos en Misrata con la cabeza abierta llenos de sangre y no se nos mueva nada por dentro. Que la malaria en África acabe como norma con la vida de miles de niños cada día por un mísero 0,7%. Que otro gilipollas mate a su mujer normalmente cada 2 semanas, y que el niñato de turno se burle de la justicia muy bien asesorado por un abogado oportunista que, como es normal, solo le importa el dinero y la fama. Que veamos normal que el político de turno se enriquezca presunta y fraudulentamente, y pueda o no ser imputado dentro de una causa común si no prescribe antes el presunto delito. Que una sarta de vividores inunden con normalidad la caja tonta, y el insulto, la descalificación y la querella sean el pan nuestro de cada día. Que nuestros normalizados hábitos de vida estén acabando con el planeta en el que vivimos y no seamos capaces de hacer nada.

Está muy bien normalizar la situación de uno, la homosexualidad, la discapacidad, la multiculturalidad, etc. Pero me da mucha rabia tener normalizada la guerra, el hambre, el terrorismo, la corrupción, la violencia de género, el insulto y la apatía de todos el mundo.

Al final va a resultar que este mundo no es tan normal como creía.

El origen de las plumas.

¿Te imaginas un reptil cubierto de plumas sin alas para volar? En un ejemplar del National Geographic se ha planteado tan curiosa situación, pues no se trata de ninguna película de ciencia-ficción. El fósil de un dinosaurio con más de 125 millones de años ha revelado la existencia de plumas primitivas en este tipo de animales, mucho antes de que se produjera el primer vuelo.

La aparición de la primera pluma se debe a una mal formación producida por una mutación genética que cambia el patrón de crecimiento de las escamas a partir de un complejo circular de crecimiento denominado placoda. En las escamas el crecimiento es horizontal y solo de un extremo de la placoda, mientras que en las plumas el crecimiento en vertical y de todo el perímetro, formando el cañón hueco de una pluma.

¿Por qué la evolución favorece esa mutación fortuita? Está claro que para que este nuevo carácter perdure es necesario que aporte alguna ventaja a los portadores de la mutación. Y al contrario de lo que se podría pensar, las plumas no se quedaron para volar, ni para ayudar al aislamiento, sino para lucirlas. Las plumas han servido desde su origen como señal intra e interespecífica (reclamo sexual, aviso a competidores...).

Esas plumas aparecieron hace varios millones de años en los antepasados de las aves, e incluso en algunos linajes de aquellos dinosaurios las perdieron de nuevo. Sólo en uno de ellos perduró el caracter pluma que mucho después fue aprovechado para otra función diferente: volar. Es lo que los científicos denominan exaptación. Mucho antes de surcar el vuelo, los antepasados de las aves lograron doblar las extremidades anteriores para pegarlas al cuerpo y no arrastrar las plumas por el suelo.

Esa flexión adquirida con el tiempo y las plumas de señalización, permitieron la aparición del vuelo en algunos linajes. No se tiene muy claro si se trataba de individuos arborícolas que perfeccionaron métodos de planeo de árbol o árbol, o animales que remontaban el vuelo desde el suelo aprovechando las pendientes.

Fuere como fuese, seguro que aquellos animales eran tan hermosos y coloridos como las aves actuales, y todo gracias a las enigmáticas plumas.

Así NO.

No me considero una persona política, pero a día de hoy no considero personas políticas ni a los mismos políticos. Tampoco tengo claro si los políticos, sean del color que sean, saben lo que significa ser político...

El Partido Socialista se caracteriza por ser un partido implicado en las políticas sociales y de igualdad, fomentando medidas de protección de los más desfavorecidos, políticas de inmigración de carácter integrador, etc. Por otro lado, el Partido Popular se caracteriza por ser un partido implicado en políticas económicas y financieras, fomentando medidas que favorecen el tejido empresarial y financiero del país. Partidos diferentes e ideologías diferentes.

A modo de resumen voy a intentar plasmar en este post la cadena de acontecimientos que me ha llevado a escribir estas lineas.

1.- Cuando el PSOE llega al gobierno pone en marcha diferentes políticas y medidas como ley de igualdad, ley de inmigración, ayudas al alquiler, cheque bebe, ayudas a los parados, etc.

2.- En un momento determinado, el país se ve envuelto en una crisis mundial de la que ningún país, ni de izquierdas ni de derechas, se escapa.

3.- Como en todas las circunstancias excepcionales, se tomaron medidas excepcionales, en las que se incluían la retirada y modificación de algunas de las medidas que antes se habían implantado, y la adopción de otras de calado financiero y económico como al principio solicitaba el PP. Menos gasto para salir de la crisis. Se puede estar de acuerdo o no con las medidas, pero se actúa.

4.- Mientras tanto, el PP lo único que hace es tomar la postura de descalificar y perseguir cualquier acción del gobierno, demostrando una auténtica falta de solidaridad con los españoles que necesitan acción y no escuchar lo malo que es el gobierno. El PP ha acusado al gobierno de resignacion, pasividad, falta de actuación,... todas acusaciones falsas ya que cualquiera que lea la prensa o vea la televisión podrá leer o escuchar cosas como la reforma de las pensiones, la nueva ayuda de los parados, la reforma de las cajas, las medidas de ahorro en la administración, la subida del IVA, etc... Podremos estar o no de acuerdo. Serán medidas populares o impopulares. Pero, ¿pasividad y resignación?. No señores, no. Pasividad es la que impregna cada una de las comparecencias del PP, que solo insultan y descalifican al contrario sin dar ninguna idea (eso sería mirar por el bien general), sin mirar hacia dentro (no vamos a hablar de Gürtel, Camps, etc), y aprovechando los malos datos (normales en todo el mundo debido a la crisis y no al gobierno) para atacar al gobierno.

Resumiendo: 1º políticas sociales, 2º crisis mundial, 3º medidas excepcionales, 4º descalificaciones y ninguna ayuda de la oposición.

Ser políticos... No lo tengo muy claro. Lo que sí tengo claro es que la derecha de este país, encarnada en el Partido Popular, son los menos políticos de todos, y cuando escribo esto soy consciente de que no todos son iguales e incluso que alguno se sale de la media.

Por todo ello, no dudo que el PP tomaría otras medidas, ni que su programa e ideología favorecería la recuperación (aun a costa de perder algunos derechos sociales adquiridos en períodos socialistas), ni que el cambio político es sano en una democracia. Pero me da vergüenza que una gente que ha "robado" todo lo que ha podido, que actúa como auténticos caciques en sus territorios feudales riéndose de los ciudadanos, y que en vez de arrimar el hombro para salir de la crisis se instalan en la descalificación y la mentira, lleguen al poder.

En otras circunstancias SÍ; así NO.

Muerte de la cultura.

¿Sabías que cada 2 semanas desaparece una lengua? Hoy solo quedan 7.000. Quizá no parezca un dato importante, pero teniendo en cuenta que muchas de las culturas del mundo no tienen sistema de escritura para perdurar en el tiempo, es algo bastante importante.

En estos tiempos que corren la sabiduría y los conocimientos de todos y cada uno de los habitantes del planeta es importante para salvar los obstáculos. Las técnicas de cultivo, de navegación, los cuentos infantiles, las recetas de cocina, los métodos de ahorro de recursos, e incluso las religiones, son una información muy valiosa que adquirimos unos de otros. Esa información puede desaparecer poco a poco si la gente que la posee no puede transmitirla. Toda esa información es el acervo de conocimientos con los que tenemos que hacer frente a los próximos años, siglos, milenios.

El mejor indicador del número de culturas que tenemos, es el número de lenguas que hablamos. Por ello, perder una cada 2 semanas... quizá sí sea importante. Conservemos la multiculturalidad.

Somos pocos y parió...

¿Sabías que antes de terminar el año seremos más de 7.000 millones viviendo bajo el mismo cielo? A primera vista puede paracer un dato de escasa importancia, pero si se profundiza un poco en el tema podemos obtener algunas comclusiones interesantes.

Lo primero que podemos descubrir es que no es una preocupación nueva, sino que se trata de una inquietud que parte en el siglo XVIII y que nos conduce hasta lo que llamamos "modelo de transición demográfica". Según éste, la demografía de un país va evolucionando según su calidad de vida. Al principio la tasa de natalidad y de mortalidad son muy altas, pero a medida que mejoras las condiciones de vida, salud e higiene, la mortalidad comienza a descender. Es cuando se produce la explosión demográfica y el aumento masivo de población. Cuando las mujeres acceden a la educación y planificación familiar comienza a disminuir la tasa de natalidad hasta alcanzar la "tasa de fecundación de reemplazo" por la que la población se estabiliza. Actualmente dicha tasa se encuentra en 2,1 hijos por mujer en los países desarrollados. Los países en vías de desarrollo aún no han llegado al final de la transición, pero se espera que lo hagan antes de 2050. Para entonces seremos unos 9.000 millones, y aunque la población se habrá estabilizado, nuestros problemas no habrán acabado ahí.

Lo segundo que podemos descubrir es que el aumento de la población no supone un problema de espacio. Los casi 7.000 millones de habitantes que poblamos el planeta necesitamos menos de 3.900 km cuadrados, o sea, el tamaño de la ciudad de Multan en Pakistán, o la extensión del emirato árabe de Dubai.

Lo tercero que podemos descubrir es que 7.000 millones de personas son 7.000 millones de bocas que alimentar, y actualmente más de 1.000 millones pasan hambre. El planeta no está preparado a priori para mantener una población tan grande. Como todos los ecosistemas, lo natural sería que se regulase a sí mismo controlando el tamaño poblacional, pero el ser humano desmorona esa naturalidad con sus avances y mejoras de la calidad de vida de sus miembros. El agua y los alimentos, sobre todo los productos animales, son muy escasos, y las tasas de renovación de los mismos no son suficientes; gastamos más y más rápido de lo que se puede renovar (acuíferos, ganado, etc). La sostenibilidad de de la espacie y del planeta pasa por nuevos modelos de alimentación que no estén basados en las proteínas animales, y con un uso más eficiente del agua.

Lo cuarto que podemos descubrir es que los métodos empleados hasta ahora para disminuir la tasa de fecundación en países en vías de desarrollo mediante prácticas anticonceptivas, no son las más adecuadas, y que los métodos basados en la educación de las mujeres y la planificación familiar dan unos resultados más satisfactorios y duraderos.

Lo quinto que podemos aprender es que tras un proceso de transición demográfica engrosando los activos de la población y llegando a alcanzar la fecundidad de reemplazo, en los últimos años hemos gozado de un superávit económico debido a la escasez de personas dependientes, ya sean niños o ancianos. Pero en esta última etapa de la transición en la que empezamos a encontrarnos, la pirámide poblacional comienza a invertirse. La mortalidad disminuye, los nacimientos también. Las personas dependientes necesitan de esos recursos que en otros tiempos suponían los "hucha" de la sociedad. De continuar así, los fondos se irán agotando, y por ello surgen en estos días debates como los sistemas de pensiones, edad de jubilación, etc.

Quizá sean simples reflexiones, pero lejos de ser alarmistas, deberíamos tenerlas en cuenta. Si pudiera organizaba una reunión con los casi 7.000 millones de vecinos. ¿Habrá tantas camas en Dubai?

Especies invasoras

De todos es sabido que uno de los mayores problemas para la biodiversidad es la presencia de especies invasoras en lugares que no les corresponde. Se podría pensar que se trata de una colonización de nuevos espacios de forma natural, pero la presencia masiva de algunas de estas especies se debe a la influencia del hombre como vector de transporte de estos "trotamundos".

Uno de los últimos casos que he descubierto es el de un hongo parásito de los murciélagos norteamericanos. Los hongos son seres vivos que requieren de unas condiciones especiales para sobrevivir, como bajas temperaturas, humedad y aporte de nutrientes, por lo que normalmente no parasitan a mamíferos de sangre caliente por no encontrar las condiciones de temperatura que necesitan. Este hongo conocido como Geomyces destructans parasita a los murciélagos europeos desde hace mucho, pero no causa la muerte en los individuos como ocurre al otro lado del charco. En EEUU se le conoce como el síndrome de la nariz blanca.

Se cree que la hibernación de estos murciélagos americanos y la consiguiente bajada de temperatura corporal, la humedad de las cuevas donde hibernan, y las bajas defensas que tiene el animal durante este período, son motivos suficientes para producir el síndrome y causar las bajas.

La muerte de miles de estos murciélagos pueden ocasionar problemas en el resto del ecosistema ya que son éstos los encargados de mantener las poblaciones de insectos. ¿Qué pasará ahora?

Escocia 2010

Empezamos el año contando una de las aventuras del 2010: rumbo a Escocia. En pleno verano hemos pasado 8 días visitando el "nórdico" país del verdor y la naturaleza, santuario de aves marinas y costumbres muy diferentes.

Hemos realizado un tour por casi todo el país, recorriendo diferentes lugares y ecosistemas, tanto marinos como terrestres. St. Andrews, Anstruther, Montrose, Fort Williams, Crianlarich, Isle of May, Bass Rock, Mull, Lock Ness y Edinburgo son algunos de los lugares visitados durante nuestra estancia.

El primer día ha sido un poco vertiginoso teniendo que enfrentarnos a los elementos y a las peculiaridades del reloj escocés, algo a lo que están acostumbrados los habitantes del lugar, pero que para unos recién llegados resulta cuanto menos estresante.

Las inclemencias del tiempo y unos vientos de fuerza 4-5, nos impiden durante los primeros días seguir nuestro plan original. Pero la capacidad de improvisación es algo que vamos a ir agudizando durante el viaje. Esas primeras jornadas las aprovechamos para visitar estuarios en el Mar del Norte y centros de visitantes increibles en Montrose, y observar tras varias peripecias una colonia de focas, eideres, tridáctilas, sombrías, argenteas, fulmares, alcas, araos, etc.

El cuarto día visitamos Bass Rock, santuario de alcatraces. Es increible estra tan cerca de estas aves y poder observar de primera mano comportamientos tan íntimos como el cortejo de los machos con regalos variopintos y movimientos de afirmación y negación al unísono seguidos de "mosdiscos" en el cuello, el apareamiento en medio de una multitud con más de 8 individuos por metro cuadrado, las disputas por el suelo entre las hembras que necesitan espacio para sus nidos de 15 cm de alto, la predación de las gaviotas sobre los huevos de alcatraces para a limentar a sus pollos que han eclosionado antes, y el cuidado de los pollos recién nacidos que asoman sus cabecitas por debajo de sus madres. Más de 4 horas junto a estos animales dan para mucho. En el viaje de vuelta realizamos "chuming", una práctica turística consistente en alimentar a las aves con pescado desde el barco, pudiendo observarlas y fotografiarlas a escasos centímetros de nuestras cabezas. Uno de los alcatraces, tras el característico graznido que emiten justo antes de zambullirse, choca conmigo al disputarse el espacio aéreo con otro congénere, cayendo dentro del barco un poco aturdido.

El quinto día amanecemos dentro de nuestra tienda a orillas de Lock Ness. Un paseo matutino por centros de visitantes, tiendas y Bed & Breakfast dedicados al turismo de la zona, y partimos rumbo a Mull. Tras coger el ferry y recorrer cientos de caminos, algunos de ellos 2 o 3 veces, decidimos acampar en una colina, frente al Mar del Norte, donde cenamos, charlamos y dormimos junto al fuego de nuestra hoguera y acompañados de los incansables mosquitos.

En Mull tomamos nuestra primera ducha pública (esto es Europa) y comienza nuestra aventura en busca del Sea Eagle. Senderos, horas de paseo y de caminos preciosos en diferentes partes de la isla, pero es en Grosspoint, casi finalizando la jornada, cuando se produce el avistamiento. Increible. Nos gustaría quedarnos para poder visitar la travesía de Tiroran a Balnahard donde nos comentan que se ha visto a adultos alimentando a sus pollos, pero el último ferry está a punto de salir de la isla y tenemos que seguir el viaje.

Tenemos que atravesar el país de oeste a este para poder estar a la mañana siguiente en el puesto de Anstruther y tomar el barco que parte hacia Isle of May. En esa rápida travesía conocemos algunas localidades de interior, la zona de los Trossarch, sus típicos Rod & Reels, paisajes boscosos y los rápidos de Killin.

En la Isla de May pasamos el día completo observando colonias de aves marinas. Miles de araos, alcas y frailecillos se agolpan en las paredes vereticales de este impresionante lugar. Pasan a pocos metros de nuestras cdabezas con los picos llenos de pescado y se posan con una habilidad asombrosa en riscos de dudosa estabilidad para alimentar a sus pollos. Cormoranes, gaviotas y fulmares son algunos de los actores "secundarios" en esta hermosa historia. Los puffins traen el pescado insertado en las espinas de la lengua y se meten en sus nidos-cueva a nuestro lado. Las focas fueron las primeras en darnos la bienvenida a la isla y son las últimas en decirnos adios mientras un halcón peregrino surca el aire en busca de su próxima presa: tiene donde elegir.

Edimburgo es nuestra última parada y prácticamente el único contacto con la Escocia metropolitana. El castillo y parte del centro es lo único que vemos de esta ciudad tan conocida por los estudiantes que abarrotan todos los pubs. La última noche la cerramos con una visita a uno de esos pubs y pudimos vivir en directo como 20 chicos de diferentes nacionalidades conviven y se diviertes al son de la música que un avispado músico interpreta en diferentes idiomas. No podemos olvidar que se trata de una ciudad "Erasmus".

El vuelo de 3 horas que nos lleva de vuelta a casa se hace más largo que los 8 días y 1000 millas que hemos recorrido a través de uno de los paises más bellos para observar, entender y formar parte de la naturaleza. Una aventura que nunca olvidaremos.